قصة رعب | ضوء احمر

 

القيادة في وقت متأخر من الليل لم تكن أبدًا شيئًا استمتعت به. كان هناك الكثير من المتغيرات التي يمكن أن تسوء. يمكن أن ينطفئ المصباح الأمامي ، ويمكن أن أضل ، وربما أنام على عجلة القيادة ، والأسوأ من ذلك كله أنه يتعطل مع عدم وجود أي شخص آخر مستيقظًا للمساعدة في إصلاح السيارة. لكنني عملت في غضون ساعات قليلة ، وكنت قد أخذت بالفعل أكبر قدر ممكن من الوقت. لم يكن التعامل مع الآباء المرضى أمرًا سهلاً ، خاصةً عندما تضطر إلى دفع الفواتير الطبية.

مع تشغيل الراديو بهدوء ، ألقيت نظرة على سام الذي كان نائمًا في المقعد الخلفي ، واسترخيت أذناه الأبيضان على جانب رأسه بينما ارتعدت كفوفه كما لو كان شخصًا ما يدغدغ قدميه ، لكنه كان متعبًا جدًا استيقظ.

وبعودة انتباهي إلى الطريق ، تأوهت عندما اقتربنا من إشارة مرور. لماذا رشوا هذه عبر الامتداد الطويل الفارغ للطريق السريع الذي لم أكن أعرفه. لم يكن الأمر كما لو كان أي شخص آخر سيستيقظ في الثانية صباحًا. إذا كانوا كذلك ، فمن المحتمل أنهم كانوا منزعجين من التوقف كما كنت. كل ما أردته هو أن أكون في المنزل. لأخذ قسطًا من النوم قبل أن أسحب نفسي من السرير للعمل.

أثناء الاستراحة ، زحفنا إلى التوقف. الطرف الأمامي للسيارة يقبل خطًا أبيض طويلًا لم يكن من المفترض أن تتخطاه. تنهدت ، استرخيت على مقعدي وأخذت أغمض عينيّ. كان هذا خطأ. أراد كل جزء مني الالتفاف والنوم على المقعد الخلفي بجوار سام مباشرةً. سيكون دافئًا وسعداء بالمشاركة. على الأرجح ، كان يجنبني بعض القبلات على خدي لإجراء تدبير جيد قبل أن يستخدمني كوسادة.

تمتمت لعنة ، وأجبرت عيني على فتحها لأجد أن الضوء لا يزال أحمرًا ومشرقًا بشكل مستحيل. ينعكس توهجها الأحمر النابض بالحياة عبر الطريق المظلم مما يخلق نصف قطر من الضوء يتجاوز بكثير إشارات التوقف العادية بينما يتكثف مع كل ثانية. كان جزء مني يعلم أنه من المستحيل الحصول على ضوء شوارع ساطع. كانت هناك لوائح يجب اتباعها من أجل سلامة السائقين ، لكنها كانت موجودة. مثل سمكة الصياد التي تغري فريسة مطمئنة. يتوهج باهتمام في عالم الظلام.

"التغيير بالفعل" ، تذمرت ، وصبر ينفد. لم يكن هناك شيء أسوأ من الجلوس والانتظار عند ضوء طويل بشكل غير معقول. "لا أصدق هذا يا سام."

استيقظ سام عندما نطقت باسمه ، قام بإخراج رأسه بين مقعد السائق والراكب ، وكانت أذناه تدور في حالة تأهب قصوى. تولد لدي انطباع بأنه يستطيع سماع طنين الضوء الأحمر الغريب. كانت الكهرباء في الداخل شديدة لدرجة أنها تقلى الأسلاك المغلفة بالمعدن الأسود.

ومع ذلك ، لم يتغير الضوء. تحول نفاد صبري إلى غضب ، وضد حكمي الأفضل ، وضعت شاحنتي في ساحة انتظار قبل أن أفتح الباب الجانبي للسائق. قام سام بخطوة للقفز إلى مقعدي الفارغ الآن عندما أوقفته.

"يقضي. أنا فقط ألقي نظرة ، حسنًا يا صديقي؟ يجب كسر شيء ما ". أعطيت سام تربيتة على رأسه ، دحرجت النافذة لأسفل حتى يتمكن من رؤيتي قبل أن أغلق الباب. كان يكره عندما كنت بعيدًا عن الأنظار وكنت آمل أن يهدئ ذلك أعصابه.

بالتأكيد ، كان جزء مني يعلم أنه يمكنني فقط تشغيل الضوء الأحمر ، لكن كان لدي أسوأ حظ يمكن أن يحظى به أي شخص. سوف يسقط شرطي حتمًا من السماء ليذكرني إذا حاولت مثل هذا العمل غير القانوني إلى حد ما في وسط اللامكان.

مررت يدي في شعري ، بحثت في جانب الطريق عن صندوق كهربائي. ربما يكون شخص ما قد أصابها وبدلاً من الإبلاغ عن الحادث ، ترك كل شيء في الداخل منحرفًا قليلاً. فقط ، مما يمكنني قوله ، لم يكن هناك صندوق كهربائي. أدرت عينيّ وعدت إلى مقطع الطريق.

أثناء المشي إلى منتصفه ، ألقيت نظرة خاطفة على اليسار واليمين معتقدة أنه ربما كان هناك صندوق كهربائي على أحد الطرق المجاورة الأخرى. وضعت يدي في جيبي ، بحثت عن هاتفي على أمل أن يضيء المصباح شيئًا فاتني.

تلامس الأصابع الجهاز ، ثم أخرجته من جيبي عندما هبت رياح ركضت أصابعه الباردة على العمود الفقري. أذهلني بما يكفي لإسقاط هاتفي. لقد هبطت على وجهي الطريق ، وأضاء المصباح بأعجوبة ليعمي الضوء الأحمر. لا ، لم يكن ذلك صحيحًا. كيف يمكن أن يكون أحمر؟

عندما رمشت عيناي بشراسة ، انحنيت لأجمع هاتفي عندما اجتاحت عاصفة أخرى من التقاطع. إلى جانب ذلك جاءت رائحة الأكسجين الخانق الكثيف. لم أكن أدرك أنه كان هناك طبقة كثيفة من الضباب تنجرف عبر الطريق حتى ترقص الضوء الأحمر لهاتفي عبر السحابة الخانقة.

"رائعة. الآن هناك ضباب. كيف بحق الجحيم يفترض بي أن أقود في هذا؟ " عندما أعدت هاتفي إلى جيبي ، استدرت باقتضاب على كعبي. إذا كان هناك أي شيء ، يمكنني العودة إلى الشاحنة وانتظر الضباب حتى يختفي. لم يدم الأمر أكثر من نصف ساعة من تجربتي ، لكن عندما استدرت ، وجدت نفسي وجهاً لوجه مع المزيد من الضباب. لم يتم العثور على الشاحنة في أي مكان.

في البداية ، اعتقدت أنني متعب جدًا لدرجة أنني لم أتذكر رحلتي بعيدًا عن الشاحنة. كان علي أن استدرت في الاتجاه الخاطئ. لكن بعد الانتهاء من دورة كاملة بدأ قلبي يدق في صدري. لم أستطع رؤية شيء يتجاوز بضع بوصات أمامي.

"سام؟" دوى صوتي في ذعر. واحد كان سيسمعه بسهولة ، وكما لو كان في إشارة ، نبح في الرد. “الفتى الطيب سام! استمر في النباح! "

لقد قدم بضع مكالمات أخرى كثيرة لإسعادتي. عند الاستماع باهتمام ، بذلت قصارى جهدي للمشي نحوهم. كانت قدم واحدة أمام الأخرى سهلة بدرجة كافية حتى اختفت قدمي في الضباب. لقد ابتلعت بإحكام ، وحاولت ألا أفزع أكثر ولكن الموقف برمته كان غير واقعي لدرجة أنني شعرت أنني كنت أهذي.

بغض النظر عن عدد الخطوات التي اتخذتها وبغض النظر عن مقدار نباح سام ، لا يبدو أنني أقترب منه. خنق صرخة مذعورة ، وأغمضت عيني كما فعلت من قبل. هذا عندما بدأ كل هذا. ربما كنت قد نمت بعد كل شيء. ربما كنت أحلم. لكن عندما فتحت عيني ، قابلت في المقابل مجموعة من الأشخاص المهملين.

وقفت أمامي زميل هزيل شاحب المظهر. كانت عيونهم غائمة وبيضاء. أعمى. شعرهم رقيق وناعم ، بشرتهم شفافة وصفراء.

"ماذا بحق الجحيم؟" عدت إلى الوراء بضع خطوات ، وحاولت أن أخلق مساحة أكبر بيني وبين الغريب. هذا عندما استقرت عيني على أقدامهم. شظايا من أحذية كانت عالقة في الكاحلين وأصابع القدم بدم طازج ومجفف. كان جلدهم متقرحًا وخشنًا وممزقًا. قدمهم اليسرى أسوأ بكثير من اليمنى مع وجود أجزاء من العظام مكشوفة في أطراف أصابع قدمهم. "يا إلهي. سيد. هل أنت بحاجة للمساعدة ".

كانت الكلمات بالكاد غادرت فمي من قبل ، ولكن عاصفة أخرى من الرياح أرسلت عمودًا جديدًا من الضباب لتكتسح الرجل بعيدًا. على يساري سمعت بكاء. بقلق شديد ، التفت نحو الضوضاء. والسبب في ذلك هو أن امرأة شابة تتعثر وتحمي عينيها بينما تركت حافي القدمين أثرًا من الدماء في أعقابها.

"سيدتي؟" مرة أخرى ، جاء الضباب. لقد جرفتها بعيدًا كما لو كان الرجل ، وعندها أدركت أنها كانت تجرفني بعيدًا أيضًا. طوال الوقت كان ضوء الشارع الأحمر أكثر إشراقًا وإشراقًا حتى أصبح لا يطاق. هل فقد هؤلاء الناس؟ هل فقدت أنا أيضا؟ هل سأصبح شيئًا مثلهم؟

وأنا أتنفس في أنفاس يائسة من الهواء ، جاهدت للتوصل إلى نوع من الاستنتاج المنطقي لهذه الفوضى. كان لابد أن يكون هناك سبب لما كنت أراه ، لكن عندما ظهر أمامي شخص ثالث بأعجوبة ، ركضت. لم أكن أعرف ماذا أفعل. كنت بحاجة للعثور على شاحنتي والمغادرة في أسرع وقت ممكن.

"سام! سام! " تمزق صوتي من حلقي بدا قاسيًا وخشنًا. لم يكن هناك رد هذه المرة. كنت وحدي. الآن ، مع الدموع تنهمر على وجهي ، تجولت حول الذراعين ممدودتين واليدين ممسكتين. كل ما أردته هو لمس الإطار المعدني المألوف لشاحنتي وأغلق نفسي بالداخل.

كنت أرتجف من الرأس إلى أخمص القدم مع طبقة سميكة من العرق تغلف بشرتي ، ضغطت. لم يكن هناك من يقول كم من الوقت مشيت. سواء كانت ساعات أو أيام ، لكن كل ما دفعني هو اليأس والغضب. غضب للخروج من هذا الضوء الأحمر الخانق. ارتد من الضباب الذي يقصف عيني من كل زاوية. أصبح الأمر شديدًا ، وسيئًا للغاية ، لدرجة أن شبكية العين بدأت تؤلمني. هذا عندما أغمضت عيني ، ووعدت بعدم فتحهما أبدًا. هذا لم ينجح. كان الضوء شديدًا لدرجة أنه احترق من خلال ظهور جفني وفي عقلي. أحرق أي إحساس بالعقل الذي تركته.

كنت عالقًا في وسط اللا مكان ، طائشة ، ضعيفة ، متعبة ، وأعمى. سأموت هنا حتما. ومع ذلك ، تحركت ساقاي حتى لم يعد بإمكانهما ذلك ، وبقيت في كومة متصدعة فوق ما افترضت أنه الطريق. التهمني الضباب مثل وحش جائع لحم وجزء مني أراد أن يفوز. ليأكلني ويخرجني من بؤسي.

لا بد أنه شعر برغبتي لأن لسان رطب يتدفق عبر خدي. رقصت أنفاس ساخنة على طول وجهي ، وعرفت أنني هالك. لقد ضربني أخيرًا حتى استسلم. لقد انتصر هذا الضوء الأحمر الغبي.

ثم رن لحاء رقيق ناعم في أذني المحتضرة وشعرت بأكبر شعور بالراحة شعرت به على الإطلاق. "سام".

لست متأكدًا مما حدث بعد ذلك. كل ما أعرفه هو أنني استعدت نوعًا من الوعي في غرفة بيضاء ضبابية حيث كان الصفير المتواصل يقصف حواسي. بالكاد استطعت أن أصنع مجموعة من الأسلاك تتراقص على طول ذراعي عندما انفتح أحد الأبواب وسار شخصًا مزينًا بمعطف المختبر.

"آه ، أنت مستيقظ. كيف حال العيون؟ " سألوا ، صوتهم رقيق لكن متطفس.

"بالكاد أستطيع أن أرى" ، هزمت ، وشعرت أن حلقي كان مليئًا بشفرات الحلاقة.

"أرى. حسنًا ، يمكننا الحصول على أخصائي بصريات هنا قريبًا- "

لم أتركها تنتهي.

"ماذا حدث؟" طلبت ، علمًا بأن الطبيب وضع بطانية على الجزء الأوسط من جسدي. كان لدي إحساس غامض بالبرودة يتسابق على طول أصابع قدمي.

"وجدك الضباط على بعد أميال من سيارتك نظيفة في المقاطعة التالية. أوضح الطبيب ، متوقفًا كما لو كان يناقش ما إذا كان يجب أن يخبرني المزيد. بصدق ، لم أتذكر خسارة حذائي. "لقد تم تقطيع قدميك. ستحتاج إلى ترقيع الجلد في الأيام القادمة لمساعدتهم على الشفاء. كلبك هو من قاد الشرطة إليك. عندما وجدوك ، قالوا إنك تتجول في الضوء الأحمر ".

مع تسجيل الكلمتين الأخيرتين من عقوبتها ، غرق قلبي في بطني وعاد إليّ كل شيء من الليلة السابقة. كل ما استطعت رؤيته هو الضوء الأحمر الساطع الحارق في عيني. لم أستطع النظر بعيدًا مهما حاولت بصعوبة. حدقنا في بعضنا البعض حتى عندما تدحرج عمود من الضباب ليأكلني. اخنقني. اقتلني ميلاً بعد الآخر وأنا أمشي بلا هدف في صمت أحمر اللون. كان هنا ، معي في هذه الغرفة بالمستشفى. يمكن أن أشعر به. نفس الرهبة والعذاب الوشيك مع الألم المتزايد في عيني. لن يتركني وحدي. ليس الآن ولا أبدا.

"سيد. هدء من روعك. انت آمن." كان صوت الطبيب مكتومًا في أذني. تمتزج مع صوت التنبيه السريع. طلبت المساعدة ، وكان صوتها مليئًا بالذعر والخوف الذي شعرت به. اندفع الناس حولي ، وخزوني ، وحثوني ، لكن كل ما استطعت رؤيته هو ذلك الضوء. دموية وحمراء مثل قدمي.

بالطبع ، تحدث الأطباء والشرطة مع بعضهم البعض بعد ذلك. قالوا إنني عانيت من نوع من الاستراحة الذهانية في ليلة القيادة وانتقلت آثارها إلى إقامتي في المستشفى. أن ضغط والدي قد أثار شيئًا بداخلي. لم يساعد ذلك الشعور بالتعب والقيادة. هذا شيء عميق بداخلي قطعت. أرادوا أن يساعدني تقييمًا نفسيًا ، لكن ذلك لم يكن مهمًا. منذ أن قال الطبيب تلك الكلمات المصيرية كل ما استطعت رؤيته كان أحمر.

لم يغادر ابدا. لا تتلاشى أبدا. ليس حتى فعلت ذلك. قالوا لي إنهم لا يستطيعون إنقاذ عيني. كان ذلك جيدًا. لم أعد أرغب في رؤية الضوء الأحمر الملعون بعد الآن. لكن بغض النظر عن عدد المرات التي أخبرت فيها قصتي ، لم يصدقني أحد. لا الأطباء ولا الأخصائيين النفسيين ولا أحد. أنا أعرف ما رأيت. لقد عشت ذلك ولدي الندوب لإثبات ذلك.

ربما ستصدقني أو ربما لن تصدقني. فقط استمع إلي عندما أخبرك بهذا. لا تقود سيارتك في الساعات الأولى من الصباح. لا تضيع وقتك في إشارة ضوئية حمراء مثلما فعلت. شغلها. قم بتشغيله بسرعة ولا تنظر إلى الوراء. التذكرة هي أقل ألم من اقتلاع عينيك. وإذا توقفت عند الضوء الأحمر وعاد إليك لفترة طويلة جدًا بقليل من الشدة. لا تخرج من سيارتك.

سمكة الصياد تعرف متى تصطاد فريستها. يعرف كيف يبقيه مغلقًا خلف مجموعة من الأسنان غير قادرة على المغادرة دون مساعدة. يعرف كيف يلتهمك ببطء. تلك الأضواء الحمراء؟ إنها فخاخ. وإذا لم تكن حريصًا فسيجدك الضباب. مثلما وجدتني.