قصة رعب | الفزاعة

 

حل الغروب في الريف ، وكان دفء النهار يتلاشى مع كل لحظة تمر. همس نسيم الخريف عبر الحقول ، جاعلاً سيقان الذرة الكهرمانية في رقصة كئيبة ... ولكن مع كل خطوة متأرجحة ، تم الكشف عن اثنين من المتطفلين ، يقفان صارخين ومتحدين ضد حركة محيطهم. عند رؤية أشكالهم الثابتة ، قد يعتقد المرء تقريبًا أنهم لم يتنفسوا أو يرمشوا أبدًا. كان هذا بالتأكيد هو الاعتقاد السائد ، ربما حتى بين الشخصيات نفسها ، مما جعل الأمر أكثر إثارة للدهشة عندما يتحدث أحدهم.

"ذراعي تؤلمني ، فرانك."

بقي الشكل الثاني بلا حراك ، على الرغم من أن وميض التعبير ربما يكون قد عبر وجهه.

"فرانك ، ذراعي تؤلمان."

"اللعنة ، جيد!" بخلط القماش والقش ، استدار فرانك لمواجهة شريكه. "عندما أرسلوك إلى هنا ، قالوا إنك الخيار الأفضل! قلت أنك تعرف القواعد! الآن ، اصمت قبل أن يسمعك أحد ".

عاد الصمت إلى الحقل ، ولم يقطعه سوى حفيف التيارات عبر الذرة. حتى الجدول القريب ، الذي كان يضطرب بسعادة في ساعات النهار ، بدا وكأنه قد تكتم على نفسه استعدادًا للغسق. كانت هذه الليلة مهمة ، وكانت مهمتها كلها مقدسة.

"آه ، من سيستمع إلينا يا فرانك؟"

”ليس الهدف! ما يهم هو إذا فعل شخص ما. ليس من المفترض أن نتحدث ".

اعتبر جيد ذلك ، على الرغم من أن محتويات رأسه لم تكن مناسبة للتفكير الأعلى. "حسنًا ، وماذا في ذلك؟ إنها وظيفة غبية على أي حال. لم يمر أحد بعد ولم يسخر منا ".

تنهد فرانك وأزال قبعته وخدش جلده المصنوع من الجلد. "انظر ، جيد ، قد يكون ذلك جيدًا جدًا. الحقيقة هي أنه لا يهم شيئًا واحدًا. يجب أن يتم ذلك ، هل تفهمني؟ "

"رقم."

"جيد ، أنت ... ماذا تقصد بحق الجحيم" لا؟ " ألا يخبرك أحد بالقصة؟ "

أحدثت القش حول عنق جد ضجيجًا خشنًا وهو يهز رأسه. "يستمر الناس في القول إنني سأتعلمها عندما تكون لدي الحاجة. لقد بدأت أعتقد أنهم لا يعرفون ذلك ، بأنفسهم ".

"أوه ، إنهم يعرفون ذلك ، حسنًا." نظف فرانك حلقه وأجرى حركة بصق على الأرض ، على الرغم من أن شفتيه ظلت جافة. "إنهم يعرفون ذلك ، بالتأكيد كما يعرفون أمهاتهم. هذا فقط ... حسنًا ، ليس حديثًا ممتعًا تمامًا ". تنهد مرة أخرى ، من الإحباط من الاضطرار إلى الكلام بقدر من التفكير في كلماته التالية. "انظر ، كان هناك وقت ، منذ عدة سنوات ، عندما كانت هذه الحقول تعاني من الطاعون. ليس وباء مرض ، يا للعقل ... لا ، لقد جاء هذا الطاعون مثل الوحوش المجنحة من السماء. كانوا سودا كالليل ، بأصوات مثل شيء من كابوس ".

همست جيد " الغربان ". كانت عيناه تفحصان القليل من الأفق الذي يمكن أن يراه خارج حقل الذرة. "سمعت عنهم. اعتقدت أنها كانت حكاية أطفال ".

قام فرانك بتحويل وزنه ، وضبط العصا الصلبة التي استراح عليها ذراعيه. ربما يكونون كذلك ، لكن هناك حقيقة في القصص. الغربان حقيقية بما فيه الكفاية ، حتى لو لم يسمع عنها أحد في أي شيء سوى الأسطورة هذه الأيام. مرة أخرى عندما كان رعبهم في متناول اليد ، كانوا ينزلون في هذه الحقول ويأكلون ما يشبع ، تاركين القليل الثمين للقوم الذين يكدحون بالبذور. جلبت مشقة على الأرض ، وتركت الجميع يائسين ".

"ذراعي لا تزال تؤلم ، فرانك."

تدحرج فرانك عينيه. "نحن نتحدث ، أليس كذلك؟ خذ راحة. الجحيم ، اجلس ، لأن كل ما يهم الآن ".

"شكرا فرانك." سقط جيد من منصبه وانهار على الأرض ، وفجأة بدا وكأنه كومة من الخرق هامدة. "اذا ماذا حصل؟"

رغم أنه فتح فمه للتحدث ، تردد فرانك. في أي ليلة أخرى ، كانت الكلمات مجرد قصة ... ولكن في هذه الليلة ، قد تكون أكثر من ذلك. "أنت تستمر في الاستماع إلى أي شيء خاطئ ، أليس كذلك؟" أومأ جد برأسه ، واستأنف فرانك قصته. "لقد كان وقتًا عصيبًا بالتأكيد. الظلام بما فيه الكفاية لدرجة أن البعض يعتقد أنهم قد يستخدمون الظلام الخاص بهم ". أغمض عينيه وتلا الآية السرية التي لا يعرفها إلا الذين وقفوا ساهرين في الميدان:

جمعتهم جدرانًا خضراء

تُركوا ليجفوا نهارًا

على شكل حارس

بالملابس كان القش الذي تم وضعه

على الحقول المعذبة

ضد نعق الشياطين أعطوا

الحياة في الظلام

الرجال العديمون غير القش

أعطوا لهم التهمة المقدسة

في أحلك ليلة

مدفوعة ثمن اليقظة

عند الغياب كان الضوء يتجمع هم من

الشباب .

همس جيد "رجال القش". "رجال القش ، مثل ... مثلنا ، فرانك؟"

ازدادت برودة تعبيرات فرانك عندما هز رأسه. "لا تفكر بهذه الطريقة. كان رجال القش شيئًا ... شيء آخر غير العيش ، جيد. لقد أخافوا الغربان بعيدًا ، فعلوا ذلك ، لكن بتكلفة باهظة. لقد ماتوا في الداخل ، أترون؟ بقيت حيث كان من المفترض أن تكون ، مثل التماثيل ... باستثناء ليلة واحدة في السنة ، عندما كانوا أحياء ويحصدون. فقط ، لم تكن ذرة أخذوها ، بل كانت طفلة. طفل واحد ، ترك خارجا بعد غروب الشمس ".

"الأطفال خارج غروب الشمس طوال الوقت يا فرانك!"

"ليس في هذه الليلة!" فرانك هسهس. خفض صوته أكثر. "في هذه الليلة ، يرتدي الأطفال أقنعة! لا يستطيع رجال القش رؤية أولئك الذين يخفون عيونهم ، إلا إذا نظروا إلى رجال القش أولاً! "

صمت جد ، وعذب. كانت السماء مظلمة إلى حد كبير ، مع وجود أشعة الضوء المحتضرة فقط التي لا تزال تخترق جدران الذرة. في مكان ما من بعيد ، نادى صوت امرأة لابنها.

"مرحبًا فرانك؟"

"ماذا او ما؟"

"ما زلت لا أفهم ، فرانك."

تنهد فرانك مرة أخرى. "لا تفهم ماذا؟"

"لماذا نحن هنا. لماذا علينا أن نقف هنا هكذا. لماذا يضحك الناس علينا. أعني ... نحن رجال قش. أليس كذلك فرانك؟ " ردا على ذلك ، أطلق فرانك ركلة في ساق رفيقه. " Owwwww! لماذا تذهب وتفعل ذلك ؟! "

قال فرانك: "إذا كنت رجلًا من القش ، فهل تعتقد أن هذا سيؤذي؟ أنت من لحم ودم ، جيد ، فكيف يمكنك أن تكون رجل قش؟ "

"حسنًا ، أعني ... إنه تظاهر ، أليس كذلك؟ أنا أملأ ملابسي بالقش وألعب التظاهر ، أليس كذلك؟ "

نقر فرانك بيده مرتدية قفازًا على جانب قبعته. "هنا في الأعلى ، قد يكون الأمر متظاهرًا ... لكن هنا ،" ضرب بقبضته على صدره ، مما جعل قميصه المحشو فرقعة ، "كل هذا حقيقي. هذا ما يهم ، جيد ". قام بتأرجح ذراعه على نطاق واسع ، مشيرًا إلى الحقول من حولهم. "تريد أن تعرف لماذا أنت هنا؟ إنه حتى لا يعود الخوف. حتى طفل واحد يُؤخذ يُبقي هذا الرعب متقيِّمًا ، ويبقي الناس في حالة حداد. قد تعود الغربان أيضًا ... ولكن إذا ذهب شخص ما للوقوف مراقبًا ، فلن يأتي رجال القش سائرين. يمكنهم جميعا الراحة بسهولة. يمكنهم أن يضحكوا على خوفهم ويستمروا في حياتهم. الآن لم تحصل عليه؟"

أجاب جيد على عجل: "فهمت يا فرانك". "أنا هنا لأراقب. أحصل عليه."

"جيد. الآن ، احتفظ بنسخة احتياطية من منشورك. أمامنا ليلة طويلة ".

استعاد جيد منصبه ، وأعاد فرانك تعديل موقفه. كانت الرياح قد ماتت مع ضوء الشمس ، تاركة حقول الذرة ساكنة تمامًا.

"مرحبًا فرانك؟"

"اسكت."

"آسف." أغلق جيد فمه. "فقط ... ماذا حدث لهم يا فرانك؟ للأطفال؟"

"أي أطفال؟"

أجاب جيد: "كما تعلم". "الأطفال الذين يأخذونهم بعيدًا".

التفت فرانك ليعتبر رفيقه. كان الصبي الفقير بالكاد قد انتهى من شبابه ، ولم يكن لديه سوى القليل من اللحية الخفيفة على ذقنه. حتى في الظلام ، تلمع في عينيه براءة صادقة. "هل أنت متأكد أنك تريد أن تعرف ، جيد؟"

استدار جد ليلتقي بنظرة فرانك. "نعم ، فرانك. أنا متأكد."

كما فعل من قبل ، مد يده فرانك لخلع قبعته ... هذه المرة فقط ، خرج رأسه بالكامل ، تاركًا مجموعة صلبة من اللون الأصفر تنبع من قميصه.

"لقد أصبحوا رجال قش ، جيد. لقد أصبحوا رجال قش ".